2. Comment s'installe la dépendance ?

• Pour devenir dépendant, il faut d'abord avoir au moins expérimenté une fois.
• Lorsque la consommation est occasionnelle, il s'agit d'un usage récréatif, le plus souvent dans un milieu festif.
• Le consommateur ne tombe pas forcément dans la dépendance, cependant il peut perdre le contrôle et sombrer dans un usage abusif, souvent solitaire. C'est le point de départ de la dépendance.
  

Le facteur social, familial et culturel doit aussi être pris en compte : les jeunes boivent souvent entre amis dans un milieu festif et convivial. Ainsi, la fréquence de sorties dans les bars ou en soirée influe sur la consommation régulière d'alcool.

L'alcoolisme n'est donc pas forcément dû à la quantité d'alcool consommée mais à sa fréquence.